Efectos de la Covid-19 en la salud cardiovascular

¿Cómo afecta la Covid-19 a la salud cardiovascular? Un estudio[i] publicado el pasado mes de marzo en la revista Nature Medicine trata de responder a esta pregunta. En él, investigadores estadounidenses concluyen que un gran número de pacientes presenta problemas cardiovasculares un año después de la Covid-19, incluyendo ritmo cardiaco anormal, inflamación, coágulos, accidentes cerebrovasculares, infarto de miocardio e insuficiencia cardiaca.

El equipo de investigadores publicó un estudio previo[ii] en el que ya demostraban que las personas con Covid persistente pueden tener secuelas en varios órganos, incluido el corazón.

Perfil del paciente

La mayoría de pacientes que presentaron problemas cardiovasculares un año después de haber padecido la Covid-19 eran varones con una edad media de 61 años. Tenían un mayor riesgo aquellos con enfermedades graves y que fueron hospitalizados, aunque los autores de la investigación concluyen que también hubo riesgo entre los pacientes que no fueron hospitalizados por Covid-19, independientemente de la edad, el sexo, la raza, si eran o no fumadores o si eran o no diabéticos.

El autor principal del estudio, el doctor Ziyad Al-Aly, asegura que los riesgos no perdonaron a ningún subgrupo. “Es posible que, para algunas personas los riesgos cardiovasculares, como la obesidad y la enfermedad renal crónica, y la enfermedad cardiovascular preclínica aumenten el riesgo de contraer la Covid-19 en primer lugar y conduzcan a peores resultados cardiovasculares después de la Covid-19. Sin embargo, el aumento del riesgo generalizado en todos los subgrupos del estudio probablemente sugiere que la infección por Covid-19 también está provocando una enfermedad cardiovascular”, explica Al-Aly.

Principales problemas cardiovasculares

Por cada 1.000 personas, la Covid-19 se asoció, un año después, a los siguientes incidentes:

• 45,29 incidentes de cualquier resultado cardiovascular preespecificado
• 23,48 incidentes cardiovasculares adversos mayores, incluidos infarto de miocardio, accidente cerebrovascular y mortalidad
• 19,86 incidentes de arritmias, incluidos 10,74 incidentes de fibrilación auricular.
• 12,72 incidentes de otros trastornos cardiovasculares, incluidos 11,61 incidentes de insuficiencia cardiaca y 3,56 incidentes de miocardiopatía no isquémica
• 9,88 incidentes de trastornos tromboembólicos, incluidos 5,47 incidentes de embolia pulmonar y 4,18 incidentes de trombosis venosa profunda.
• 7,28 incidentes de cardiopatía isquémica, incluidos 5,35 incidentes de enfermedad coronaria aguda, 2,91 incidentes de infarto de miocardio y 2,5 incidentes de angina.
• 5,48 incidentes de trastornos cerebrovasculares, incluidos 4,03 incidentes de accidente cerebrovascular
• 1,23 incidentes de enfermedad inflamatoria, incluidos 0,98 incidentes de pericarditis y 0,31 incidentes de miocarditis.

Covid persistente

El estudio pone de manifiesto la necesidad de una estrategia de respuesta para abordar los desafíos que presentan los efectos de la Covid-19 a largo plazo. “Hay muchas lagunas de conocimiento que deben investigarse en el futuro para comprender mejor la salud de las personas con problemas cardiovasculares derivados de la Covid-19 y sus efectos a largo plazo”, concluye Al-Aly.

Los autores alertan que la gran cantidad de personas con Covid-19 en todo el mundo puede traducirse en millones de personas con enfermedades cardiacas en el futuro, con las consiguientes implicaciones que esto supone para los sistemas de salud. “Necesitamos darnos cuenta de esto ahora y asegurarnos de que estamos preparados y listos para abordar las necesidades de los pacientes”, concluye el autor principal del estudio.

[i] Abbasi J. The COVID Heart-One Year After SARS-CoV-2 Infection, Patients Have an Array of Increased Cardiovascular Risks. JAMA. 2022;327(12):1113-1114.

[ii] Al-Aly Z, Xie Y, Bowe B. High-dimensional characterization of post-acute sequelae of COVID-19. Nature. 2021;594(7862):259-264.