És aconsellable la vacuna en nens? És segur vacunar els menors de 12 anys? Són algunes de les preguntes que tracta de respondre el Grup Col·laboratiu Multidisciplinari per al Seguiment Científic de la Covid-19 (GCMSC) al seu document “Risc de miocarditis i pericarditis a la infància i l’adolescència en el context de vacunació de la Covid-19 amb vacunes ARNm” [i]. En aquest, els experts indiquen que la vacunació a la població pediàtrica amb vacunes de la Covid-19 basades en ARNm és segura i recomanable.

Complicacions de la Covid-19

Una de les complicacions importants de la Covid-19, tant en adults com en nens, és l’afectació cardíaca, que pot incloure miocarditis i pericarditis, a més d’una varietat de problemes més greus.

Específicament al grup pediàtric, les complicacions cardíaques de la Covid-19 serien menys freqüents i més lleus. Tot i això, cal tenir en compte que una de les complicacions més temudes de l’edat pediàtrica després de la infecció per Covid-19 és la síndrome inflamatòria multisistèmica en nens (MIS-C).

Les vacunes de la Covid-19 basades en la tecnologia ARNm s’han associat de forma recurrent a casos de miocarditis i/o pericarditis, i aquests efectes secundaris són més freqüents en persones vacunades del gènere masculí, i sobretot després de la segona dosi.

Miocarditis i pericarditis

La miocarditis és una forma de malaltia del cor que resulta de la inflamació dels músculs que la conformen. Aquesta inflamació pot afeblir el cor i dificultar la seva funció de bombament de la sang cap a la resta del cos. La miocarditis pot provocar símptomes que inclouen dificultat respiratòria, increments o irregularitats en el ritme cardíac i el dolor precordial. La causa més freqüent són les infeccions virals, però altres infeccions també la poden causar, igual que una gran varietat d’etiologies no infeccioses.

La pericarditis és una inflamació del teixit que envolta el cor (pericardi), freqüentment causada pels mateixos factors descrits per a la miocarditis.

La miocarditis és una malaltia típica d’adults joves, especialment homes, associada a una resposta immunohormonal. També pot afectar els menors d’edat.

Què diuen els estudis?

El grup d’experts fa una anàlisi exhaustiva de l’evidència científica publicada fins ara, en base a tres grans estudis europeus, per determinar la incidència de miocarditis i pericarditis associada temporalment a la vacunació.

El primer és un estudi de casos utilitzant dades del SNS francès (Epi-Phare) i els altres dos són estudis de cohorts (un realitzat amb dades de registres canadencs i l’altre a Dinamarca). La revisió de tots suggereix que la freqüència global d’aquestes dues afeccions és rara, amb una incidència acumulada en un màxim de 10 casos per cada 100.000 persones vacunades.

Diferents hipòtesis explicarien aquesta complicació. Encara que els mecanismes fisiopatològics no estan encara establerts, sembla que el risc podria associar-se a una resposta immunohormonal, i que aquesta podria estar relacionada amb la quantitat total d’antigen, justificant per què la incidència és més alta després de la segona dosi, especialment en homes i en receptors de la vacuna Spikevax (dosi de 100 micrograms), en comparació amb Cominarty (30 micrograms). Estudis recents mostrarien taxes similars i la relació amb la dosi encara està per demostrar.

Els principals riscos descrits serien lleus a curt termini, però es desconeixen les seqüeles a llarg termini en el teixit miocàrdic i les lesions estructurals residuals que poden deixar al teixit.

Recomanacions

El grup d’experts considera recomanable, a la línia dels CDC americans, l’AEMPS espanyola i altres grups d’experts, que es promogui la vacunació de la població pediàtrica amb les vacunes basades en ARNm .

Per fer aquesta afirmació han valorat la baixa incidència de miocarditis i/o pericarditis associada a les vacunacions en menors de 12 anys (la incidència acumulada s’ha estimat en un màxim de 5 casos per cada 1.000.000 de nens vacunats), l’aparent baixa gravetat dels casos quan es dóna, la dosi proporcionalment inferior per a aquest grup d’edat (una tercera part de la que s’administra en adolescents o adults) i el benefici de les vacunes per prevenir la malaltia aguda, la persistent i les conseqüències més greus de la Covid-19 en pediatria, com la síndrome inflamatòria multisistèmica en nens.

Els experts conclouen que és important mantenir una bona farmacovigilància per a aquest tipus d’edat, i promoure l’educació de la societat civil en la identificació precoç de símptomes associats a la miocarditis i la consulta ràpida amb els metges de capçalera i pediatres si aquests apareixen.

Un acte d’autoprotecció i solidaritat

Els menors de 12 anys han estat durant moltes setmanes el grup amb la incidència acumulada més alta de totes les edats. Els experts coincideixen que, en aquest context, el balanç de risc/benefici semblaria encara més a favor.

El doctor Jordi Roig Cutillas recorda, a més, que la vacunació és un acte d’autoprotecció i solidaritat, especialment en casos de nens sans, en que la infecció, si s’escau, acostuma a ser lleu o asimptomàtica. “Són molts els pares que es plantegen si haurien de vacunar els fills si aquests no tenen risc de malaltia greu”, recorda el pneumòleg.

La majoria dels nens que s’infecten per la Covid-19 tenen símptomes lleus, o no tenen símptomes. No obstant això, alguns es posen greument malalts. “En un context com l’escolar, un nen sa pot seure o compartir estones a l’esbarjo amb un nen susceptible de contraure formes greus de la malaltia”, afegeix el Dr. Roig. I recorda: “És especialment important prendre consciència i ésser solidaris”.

“Hi ha nens amb malalties com la leucèmia infantil que estan en tractament, que tenen una forma d’immunodeficiència congènita o adquirida, o que simplement són diabètics”, explica el doctor. En aquests casos, la infecció pot tenir conseqüències molt greus per a la salut.

“És important recordar a les famílies i al conjunt de la societat que els nostres fills poden estar bé de salut avui, però que poden desenvolupar una malaltia demà. Aquest concepte de solidaritat és el motor del progrés de l’ésser humà i ens ajuda a ser més forts en la lluita contra la pandèmia”, conclou el Dr. Roig.

[i] Aquest document ha estat impulsat per l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal) i el Col·legi Oficial de Metges de Barcelona (COMB).